Visites à Setúbal

Il y a une odeur à Setúbal qu'on ne trouve pas ailleurs, un mélange de sel, de poisson grillé sur les braises et de moscatel qui traîne devant les cafés du Mercado do Livramento. C'est une ville de travail avant d'être une ville de carte postale, avec son port de pêche encore actif et ses rues qui descendent tranquillement vers le Sado. On y vient souvent en pensant faire une halte avant Lisbonne, et on finit par rester un jour de plus.

Le centre historique se laisse marcher sans plan précis, entre l'Igreja de Jesus qui impose son style particulier avec ses colonnes torsadées, et les places ombragées où les habitants s'installent en fin d'après-midi. Un peu plus haut, le Castelo de São Filipe domine la ville et l'estuaire, et la vue depuis ses remparts vaut largement la montée. En contrebas, le fleuve Sado s'ouvre vers l'Atlantique, et c'est là que commencent les sorties pour observer les dauphins qui vivent dans ces eaux calmes.

Mais Setúbal, c'est surtout la porte d'entrée d'une région viticole qu'on sous-estime trop souvent. Tout autour, les collines de l'Arrábida déroulent leurs vignes et leurs pinèdes jusqu'à des criques d'un bleu presque impossible, et les domaines qui produisent le moscatel local ouvrent leurs caves à qui prend le temps de s'arrêter. C'est exactement ce que propose notre tournée privée dans le vignoble : une journée sans précipitation entre chais familiaux, dégustations et arrêts panoramiques sur le parc naturel, loin des cars de tourisme et des visites minutées.

Si le vin ne vous attire pas particulièrement, la région garde de quoi occuper une journée entière : les plages accessibles seulement à pied ou en bateau, les petits villages de pêcheurs autour de la péninsule de Troia, ou simplement le marché du matin où l'on discute autant qu'on achète. Setúbal ne cherche pas à impressionner, elle se dévoile à ceux qui prennent le temps de s'y attarder.