Tour a Pattaya

Pattaya si capisce meglio se la guardi dall'alto e poi la attraversi a piedi. Dal belvedere sopra la baia vedi la curva della spiaggia, il mare del Golfo di Thailandia che cambia colore a seconda dell'ora, e capisci subito come si tiene insieme una città che sembra fatta di pezzi diversi. Poi scendi, e i pezzi cominciano a parlare.

Da una parte c'è il lato che tutti conoscono: Beach Road con le sue palme e i suoi negozi, Walking Street che si accende quando cala la luce, il molo di Bali Hai da cui partono le barche verso le isole. Dall'altra c'è una Pattaya più quieta, che molti saltano. Sulla collina di Pratumnak sta il Grande Buddha di Wat Phra Yai, e si arriva fin lassù salendo a piedi, tra le statue e il vento che porta il rumore del mare. Poco distante c'è Khao Chi Chan, la montagna del Buddha scolpito nella roccia.

Qui ti conviene fermarti un po'. Il Santuario della Verità, sulla punta a nord di Wongamat, è un enorme tempio di legno intagliato in ogni angolo: ti prende il collo a furia di guardare in su, e senti ancora l'odore del legno. Poi ci sono i mercati galleggianti, dove ti muovi tra bancarelle di cibo di tutte le regioni del paese e ti siedi a mangiare sull'acqua. E se ti va di ridere, Art in Paradise ti fa entrare dentro i quadri in 3D.

Per una prima volta, una giornata con una guida locale è il modo più semplice per mettere insieme tutto questo. Se invece ti interessa Jomtien, con la sua spiaggia più lenta, o qualcosa che qui non trovi in elenco, chiedi: una guida del posto può costruirti il giro su misura.