Tour a Laem Chabang

Laem Chabang non è il posto dove ti fermi a fare il turista, ed è giusto dirlo subito. È un porto. Scendi dalla nave e senti l'aria calda e salmastra, vedi le gru, i camion, i pulmini che aspettano in fila. La città vera, quella che sei venuto a cercare, sta altrove, e la mossa intelligente è saperlo prima di sbarcare.

Nei dintorni la costa del golfo ha le sue abitudini. Pattaya è la vicina più nota, con il lungomare e la vita notturna che la gente conosce bene. Chi ha tempo si ferma per un pranzo di pesce alla griglia, con il riso e quella salsa piccante che ti fa lacrimare gli occhi. Ma per la maggior parte di chi arriva con una crociera, la domanda è un'altra: vale la pena attraversare la campagna fino a Bangkok in una sola giornata? Sì, se sai come organizzarti.

Qui entra in gioco la visita al Grand Palace. I cortili sono ampi, luminosi, quasi abbaglianti sotto il sole, con tetti a più livelli e guglie dorate che spuntano da ogni parte. Dentro il complesso c'è Wat Phra Kaew, il tempio del Buddha di Smeraldo, che sorprende per quanto è piccolo il Buddha rispetto a tutto quello che lo circonda. Porta spalle e ginocchia coperte, e prevedi un po' di pazienza tra la folla.

Poi si va a Wat Pho, più tranquillo, con il Buddha disteso che riempie tutta la sala e ti costringe a camminargli lungo il fianco. Nei cortili ci sono i chedi decorati e, se ti fermi, capisci perché qui è nato il massaggio thailandese. Una giornata privata, con una guida che conosce i ritmi del posto, ti fa vedere tutto senza correre. Se invece ti interessa un altro tempio, o un mercato, o il fiume in barca, chiedilo: una guida locale può costruirti un percorso su misura.