Visites à Bergamo

Tu arrives à Bergamo par la ville basse, avec ses avenues larges et son air ordinaire de ville lombarde, et puis tu lèves les yeux et tu vois les murs. Là-haut, accrochée à la colline, il y a l'autre Bergamo, celle qu'on appelle Bergamo Alta ou La Cittadella, et c'est celle qui te reste en tête après. Prends le funiculaire ou monte à pied si tes jambes le veulent, mais monte, parce que la ville change de siècle en changeant d'altitude.

Une fois en haut, tu marches sur des pavés qui n'ont pas été pensés pour les voitures, entre des façades couleur pierre et des passages si étroits que tu entends les conversations des balcons. La Piazza Vecchia s'ouvre d'un coup, avec sa fontaine et ses arcades, et à côté la Piazza del Duomo rassemble le Duomo, la Cappella Colleoni et le Battistero, serrés les uns contre les autres comme s'ils se disputaient la place. C'est un genre de ville où chaque coin de rue cache une légende, un blason effacé, une histoire de peste ou de conjuration que les guides murmurent plus qu'ils ne racontent.

C'est exactement ce terrain-là qu'explore la promenade dans Bergamo Alta, deux heures à pied dans les ruelles murées de La Cittadella, à écouter les récits qui ne tiennent pas dans un guide imprimé. On y parle d'art, de pouvoir, de superstitions locales, et la ville prend une autre épaisseur, plus intime, presque complice.

Redescends ensuite vers la ville basse par les remparts, avec la campagne lombarde qui s'étend en dessous et les Alpes qui ferment l'horizon les jours clairs. Bergamo n'a rien d'une ville qui se visite en courant. Elle se marche lentement, avec des pauses pour un café ou une polenta, et elle se raconte encore mieux qu'elle ne se photographie.