Tour a Stone Town

Il primo consiglio è non fidarti della mappa. A Stone Town i vicoli si stringono, si piegano e ti rimettono dove eri partito, e va bene così. Cammina piano, alza gli occhi verso i balconi di legno e guarda le porte intagliate, con le borchie di ottone che sembrano messe lì per tenere fuori qualcuno. Dalle finestre arriva l'odore di cardamomo, chiodi di garofano e pesce alla brace, e a ogni angolo c'è un gatto che ha già deciso dove stare.

Quando ti perdi, di solito riesci a ritrovarti verso il mare. Il lungomare è il posto dove la città si siede la sera: i ragazzi si tuffano dal muretto, le famiglie mangiano qualcosa all'aperto e ai Giardini Forodhani i banchi vendono pesce grigliato, canna da zucchero spremuta e le immancabili pizze di Zanzibar. Poco distante trovi il Forte Vecchio, la Casa delle Meraviglie, il mercato di Darajani con il suo caos di pesce, spezie e frutta, e la Cattedrale Anglicana, costruita dove un tempo si teneva il mercato degli schiavi. È un luogo che chiede un po' di silenzio, e un buon accompagnatore sa quando fartelo trovare.

Per capire Stone Town però serve uscire un momento dal centro. Una barca di legno ti porta a Prison Island, dove le grandi tartarughe giganti ti guardano masticare con perfetta indifferenza. Fuori città ci sono le fattorie di spezie, dove annusi, assaggi e scopri come crescono le cose che hai appena sentito nei vicoli. Poi c'è la foresta di Jozani, con i colobi rossi che saltano sopra la tua testa, e la baia di Menai, dove il giro in dhow con snorkeling e pranzo di pesce sulla sandbank chiude bene la giornata. Ti basta un solo albergo sulla spiaggia a nord per fare tutto, quindi puoi spostarti senza rifare la valigia.

Se hai in mente qualcosa che qui non trovi, come il Palazzo del Sultano, le antiche case dei mercanti o una passeggiata dedicata alla cucina swahili, chiedi pure. Una guida del posto saprà dirti da dove cominciare.