Visites à Pattaya

Pattaya commence par le bruit des scooters et l'odeur de grillade qui monte des chariots de rue, le long de la baie. Tu vas vite comprendre que la ville a plusieurs visages, et qu'il suffit de changer de quartier pour passer de l'un à l'autre. Beach Road longe l'eau, avec ses palmiers, ses boutiques et ses gens qui marchent sans se presser en fin de journée. Au bout, Walking Street s'allume quand le soleil tombe, et la jetée de Bali Hai s'avance dans la baie pour ceux qui préfèrent le large au vacarme.

Mais Pattaya ne se résume pas à ses nuits. Sur la colline de Pratumnak, le grand Bouddha de Wat Phra Yai te regarde de haut, et l'on y monte d'abord pour le calme, puis pour la vue. Plus loin, Khao Chi Chan montre un Bouddha gravé dans la falaise, et le point de vue de Khao Pattaya t'offre toute la baie d'un seul coup d'œil. Si tu cherches une plage plus tranquille, Jomtien est de l'autre côté, plus étirée et plus posée.

C'est là que la journée de visite prend son sens. Le Sanctuaire de la Vérité, sur la pointe au nord de Wongamat, est entièrement sculpté dans le bois, et tu y passes plus de temps que prévu, le nez en l'air, à chercher les détails dans chaque recoin. Ensuite, le marché flottant change complètement de rythme : tu avances en écoutant les vendeurs, tu goûtes ce qui sent bon, tu t'arrêtes quand quelque chose te plaît. Art in Paradise, avec ses peintures en trois dimensions, sert de pause drôle, où tout le monde finit par poser.

Un guide local relie tout cela sans que tu aies à te soucier des trajets ni de la chaleur, et il sait quand arriver quelque part pour avoir de la place. Si un autre lieu t'attire, un temple, un quartier, un marché, dis-le : un guide peut l'organiser avec toi.