Touren in Krakau

Du stehst auf dem Rynek Główny, und die Tauben kümmert es nicht, dass hier gerade Reisende aus aller Welt zwischen den Ständen der Tuchhallen hindurchschlendern und sich fragen, wo das Leben der Stadt eigentlich anfängt. Es fängt genau hier an. Die Marienkirche mit ihrem schiefen Türmchen, die Turmbläser, die jede Stunde ihr Stück abbrechen, als wäre nichts dabei, das Gemurmel der Cafés an den Rändern des Platzes: Krakau zeigt dir seine Geschichte nicht in Vitrinen, sondern im Vorbeigehen.

Geh ein Stück weiter und du landest in Kazimierz, dem alten jüdischen Viertel, wo die Hinterhöfe noch nach Vorkrieg riechen und gleichzeitig die Bars bis spät Licht lassen. Von dort ist es nicht weit zum Wawel, dem Hügel mit Schloss und Kathedrale, von dem aus polnische Könige über die Weichsel blickten. Der Weg hinauf lohnt sich, nicht nur wegen der Aussicht, sondern wegen des Gefühls, dass hier tatsächlich Jahrhunderte aufeinandergestapelt liegen, Stein auf Stein.

Was in Krakau aber besonders schwer wiegt, ist die Zeit, in der diese Stadt nicht mehr sich selbst gehörte. Ab 1939 wurde aus der alten Königsstadt der Sitz der deutschen Besatzungsverwaltung, und die Spuren davon stecken noch in den Fassaden rund um den Markt, in der Jagiellonen-Universität, in der Franziskanerkirche, im ehemaligen Gefängnis an der Senacka. Ein Spaziergang durch diese Geschichte verändert den Blick auf die Altstadt, du siehst plötzlich hinter den hübschen Giebeln eine andere Schicht, die genauso zur Stadt gehört.

Krakau lässt sich leicht zu Fuß erleben, die Altstadt ist überschaubar, die Wege sind kurz, und doch passt in diese paar Straßenzüge fast alles, was die polnische Geschichte ausmacht: Glanz, Universitäten, Handel, Vertreibung, Wiederaufbau. Du kannst einen Tag hier verbringen und merkst erst am Abend, wie viel du eigentlich gesehen hast.