Touren: Polen

Du stehst auf dem Rynek Główny in Krakau, die Tauben scheuchen sich um deine Füße, aus der Tuchhalle riecht es nach Bernstein und gebratenen Oscypek, und für einen Moment denkst du, das war's schon, das ist Polen. Dann merkst du, wie viele Schichten unter diesem Platz liegen. Polen ist kein Land, das sich in einer Postkarte erschöpft, es ist ein Land, das du Straße für Straße abtragen musst wie alte Tapete, und unter jeder Schicht wartet eine andere Geschichte.

Krakau selbst ist dafür der beste Einstieg. Die Altstadt mit dem Wawel, der über der Weichsel thront, lässt sich in einem Nachmittag umrunden, aber die Jahre der deutschen Besatzung haben so tief in den Alltag der Stadt eingegriffen, dass du sie an fast jeder Ecke noch spüren kannst, wenn du weißt, wohin du schauen musst. Genau darum geht es bei unserer Tour durch das besetzte Krakau: von der Jagiellonen-Universität über die Franziskanerkirche bis zum ehemaligen Gefängnis St. Michael folgst du einer Stadt, die über Nacht zur Hauptstadt des Generalgouvernements wurde. Du gehst an den gleichen Plätzen entlang wie die Einwohner damals, nur mit dem Wissen, was als Nächstes kam.

Weiter nördlich wartet Warschau, eine Stadt, die sich nach dem Krieg buchstäblich neu zusammengesetzt hat, Backstein für Backstein, und deren Altstadt heute wirkt, als sei nie etwas passiert, bis du die Fotos siehst, die daneben hängen. An der Ostsee liegt Danzig mit seinen Giebelhäusern und der langen Mole, ein Ort, an dem die Geschichte des Kontinents gleich zweimal ihren Anfang nahm. Und im Süden, zwischen den Hügeln Kleinpolens, liegen die Salzminen von Wieliczka und nicht weit davon Auschwitz, ein Ort, den man besucht, nicht weil man es will, sondern weil man es sollte.

Polen isst deftig und trinkt gern dazu, Pierogi in jeder erdenklichen Füllung, Żurek in der Brotschüssel, und in jeder Stadt gibt es einen Markt, auf dem du besser verstehst, wie die Menschen hier leben, als in jedem Museum. Lass dir Zeit, geh zu Fuß, und wenn eine Tür offensteht, die aussieht, als gäbe es dahinter eine Geschichte, frag einen Guide vor Ort, es gibt fast immer eine.