Tour in Cina

La Cina non si visita, si attraversa. Un giorno sei tra i grattacieli di Shanghai che si specchiano nel fiume Huangpu, quello dopo cammini tra le risaie terrazzate dello Yunnan o tra le dune del Gansu dove finiva la Via della Seta. È un paese che va preso a pezzi, perché nessuno riesce a tenerlo tutto in testa insieme: Pechino con la Città Proibita e la Grande Muraglia che si arrampica sulle colline intorno, Xi'an con il suo esercito di terracotta sepolto per errore e ritrovato per fortuna, Guilin con i suoi picchi a punta che sembrano usciti da un dipinto e in effetti ci sono finiti dentro per generazioni di pittori.

Poi c'è il Sichuan, e in particolare Chengdu, che ha un ritmo tutto suo: più lento, più piccante, con i tavolini da mahjong nei parchi e il profumo di peperoncino di Sichuan che esce dalle cucine. È qui che vivono i panda, e non in uno zoo qualunque: al Chengdu Research Base of Giant Panda Breeding li vedi muoversi tra il bambù, arrampicarsi goffamente sugli alberi, mangiare con quella lentezza soddisfatta che hanno solo loro. Il parco è grande e le indicazioni non sempre chiare, quindi conviene andarci con qualcuno che sa già dove si radunano al mattino, quando sono più svegli e più propensi a farsi guardare da vicino. Con una guida privata salti la parte di cammino a vuoto e vai dritto ai recinti giusti, ascoltando intanto come vengono allevati, cosa mangiano, come funzionano i programmi di riproduzione che hanno reso questo posto un punto di riferimento per la specie.

Fuori da Chengdu, la Cina continua a offrire strati su strati: i canali di Suzhou, i grattacieli di Hong Kong che si arrampicano sul mare, i monasteri buddisti sospesi tra le montagne del Tibet orientale, i mercati notturni dove si mangia in piedi camminando. Ogni regione parla quasi una lingua diversa, cucina in modo diverso, si veste in modo diverso. Se c'è un tempio, una via, un quartiere che vuoi vedere da vicino e qui non lo trovi ancora elencato, chiedi: una guida locale può quasi sempre organizzartelo.