Tours en Le Havre

Le Havre no se anda con rodeos. Es una ciudad de hormigón y líneas rectas, reconstruida bloque a bloque después de que la guerra se la llevara por delante, y eso se nota en cada esquina del centro. No esperes callejuelas medievales ni fachadas de postal: aquí el paseo empieza en la Avenue Foch, ancha como un bulevar parisino pero abierta de par en par hacia el mar, y termina casi siempre en el frente marítimo, donde el cielo cambia cada media hora y la gente se sienta igual en invierno que en verano a mirar el agua.

La iglesia de Saint-Joseph es lo primero que buscas con la vista nada más llegar. Se levanta como una torre vigía en medio de la ciudad baja y, si entras, la luz que cae desde lo alto a través del vitral de colores te para en seco. Cerca, el barrio de Saint-François conserva algo de aire portuario antiguo, con bares pequeños y un mercado los fines de semana que huele a pescado fresco y a pan recién hecho. El puerto en sí merece una tarde caminada sin prisa: grúas, contenedores, ferris que salen hacia Inglaterra y, al fondo, esa sensación de que la ciudad siempre ha vivido mirando hacia fuera.

Pero quien llega a Le Havre suele tener algo más en mente, y es que esta ciudad es la puerta natural hacia las playas del desembarco. Desde aquí sales temprano hacia Arromanches, donde todavía se adivinan los restos del puerto artificial sobre la arena, hacia Longues-sur-Mer, donde los búnkeres siguen mirando al Canal como si esperaran algo, y hacia Sainte-Mère-Église, un pueblo pequeño con una historia enorme. El día suele cerrarse en Omaha Beach y en el cementerio americano de Normandía, un lugar donde el silencio pesa más que cualquier explicación, aunque las explicaciones ayudan, y mucho, cuando quien las da las ha escuchado de boca de quienes vivieron la ocupación.

Le Havre, en resumen, es dos ciudades en una: la que se reconstruyó mirando al futuro y la que sigue siendo el punto de partida para entender uno de los capítulos más intensos del siglo pasado. Puedes quedarte un día paseando entre sus plazas y su puerto, o usarla como base para cruzar hacia las playas de Normandía. Muchos viajeros acaban haciendo las dos cosas.