Touren: Katar

Der Geruch, der dir als Erstes auffällt, wenn du durch die Gassen des Souq Waqif in Doha schlenderst, ist eine Mischung aus Gewürzen, gegrilltem Fleisch und dem Rauch der Shisha-Cafés, die sich in jeden Winkel zieht. Hier klopft das alte Herz von Doha, auch wenn die Stände und Fassaden längst neu gebaut wirken. Abends, wenn die Hitze nachlässt, füllen sich die Gassen mit Familien, Falknern mit ihren Vögeln auf der Faust und Händlern, die dir Tee anbieten, nur um zu reden.

Qatar ist klein genug, um es in wenigen Tagen zu begreifen, und doch wechselt die Landschaft komplett, sobald du Doha verlässt. Die Skyline von West Bay mit ihren Glastürmen steht in einem Kontrast, der dich stutzen lässt, zur Corniche davor, wo Familien am Wasser spazieren und auf die Dhaus blicken, die noch immer auslaufen. Richtung Süden öffnet sich die Wüste, und bei Khor Al Adaid, dem Binnenmeer, triffst du auf Dünen, die direkt ins Wasser fallen, ein Bild, das du so woanders kaum findest.

Wer tiefer in die Geschichte will, kommt am Museum of Islamic Art nicht vorbei, das wie ein Schiff am Wasser liegt, oder am Nationalmuseum, dessen Form an eine Wüstenrose erinnert. Beide liegen nah an der Corniche und lassen sich gut zu Fuß mit einem Bummel durch die Souks verbinden. Im Landesinneren lohnt sich ein Abstecher zu den Ausgrabungen von Al Zubarah, einer verlassenen Küstenstadt, deren Mauern noch aus dem Sand ragen.

Am besten verstehst du Doha aber dort, wo der Alltag noch echt spürbar ist, im Souq Waqif selbst. Eine geführte Runde dort nimmt dich mit zu den Majlis, den traditionellen Sitzrunden, zu den kleinen Werkstätten der Süßwarenhändler, zum Kamelstall und zum Falkenmarkt, wo die Vögel mit Lederkappen auf ihren Stangen sitzen. Du gehst weiter zum Pferdestall, zum Straßenfood und zu einem alten Perlentaucherladen, der an die Zeit erinnert, als Perlen statt Gas den Reichtum des Landes ausmachten. Es ist ein Spaziergang, der dir in wenigen Stunden zeigt, woher diese Stadt eigentlich kommt.