Tour a Philipsburg

Philipsburg si capisce meglio se cammini sul lungomare, quello lungo la baia, con la sabbia da una parte e le vetrine dall'altra. Si sviluppa su una lingua di terra stretta tra l'oceano e la laguna, e per questo ti sembra più piccola di quanto sia. Ci metti poco a orientarti: c'è Front Street, la via dei negozi, e dietro Back Street, dove la gente del posto fa le sue cose davvero.

Nei giorni in cui arrivano le navi da crociera, Front Street si riempie in fretta. Se puoi, vieni presto, quando le saracinesche sono ancora a metà e si sente l'odore del caffè e del pane. Poi cammina fino in fondo al lungomare, fin dove la gente rallenta. Lì c'è il Courthouse, con il suo campanile bianco, e vicino il Great Bay, dove l'acqua è calma e tiene bene la luce del pomeriggio. Se hai voglia di vedere la città dall'alto, c'è Fort Amsterdam, sulla collina sopra la baia. Non è un percorso lungo, ma la vista ripaga.

Il vero Sint Maarten, però, lo capisci dall'acqua. Da qui puoi uscire in barca privata, scegliere con il capitano dove fermarti e infilarti in baie dove da terra non arrivi, con maschera e boccaglio e un pranzo servito senza fretta. Oppure puoi passare la giornata a pescare al largo, anche se non hai mai tenuto in mano una canna. Sono giornate intere, con il passo di chi non ha un orario da rispettare.

Per muoverti sull'isola, dall'aeroporto al porto delle crociere fino all'hotel, c'è anche un servizio di trasferimento privato. Se invece vuoi vedere qualcosa che qui non trovi in elenco, un quartiere, un mercato, un'altra spiaggia, chiedilo. Una guida del posto saprà come portarti.