Tour a Luang Prabang

Se ti alzi presto, a Luang Prabang succede una cosa che non ti aspetti: la città è già sveglia prima del sole. Il silenzio dura poco, poi arrivano i monaci in arancione, in fila lungo la strada, e la gente seduta sui gradini con il riso in mano. È l'elemosina del mattino. Guardala con rispetto, a distanza, senza flash e senza intralciare.

La città vecchia sta su una penisola stretta, tra il Mekong e il Nam Khan, e si gira tutta a piedi senza fatica. Le case coloniali con le persiane, i templi con i tetti che scendono quasi fino a terra, i caffè dove la baguette si mangia con il caffè forte e il latte condensato. Wat Xieng Thong è la tappa che quasi tutti mettono in programma, e fanno bene. Il Palazzo Reale, oggi museo, è lì a due passi. Poi c'è il Monte Phousi: sali i gradini a fine giornata e aspetti la luce sul fiume, insieme a mezza città.

Il bello però sta fuori dal centro. Basta pedalare qualche minuto per trovarti su strade secondarie dove le case sono su palafitte, i telai suonano dietro le porte aperte e i bambini ti salutano passando. Il mercato del mattino è il posto giusto per capire cosa mangiano davvero i lucani, scusa, i lao: erbe che non conosci, pesce di fiume, riso glutinoso avvolto nelle foglie. Qui vale la pena andare in bici, con una guida che ti porti dai tessitori di seta e ti spieghi le diverse etnie del Laos.

La sera c'è il mercato notturno sulla strada principale, e vale un giro anche solo per guardare. Se vuoi vedere una cascata, una grotta sul fiume o un tempio che qui non trovi in elenco, chiedilo: una guida del posto sa come organizzarlo.