Touren: Tschechien

Der Geruch von geröstetem Kaffee und feuchtem Kopfstein, der einem in der Prager Kleinseite entgegenkommt, sagt dir mehr über Tschechien als jede Zahl es könnte. Du gehst über Pflastersteine, die schon glatt getreten sind von unzähligen Schritten, vorbei an Fassaden in Ockergelb und Rosa, und irgendwo bläst jemand Seifenblasen für Touristen, während im Hintergrund eine Kirchturmuhr schlägt. So fühlt sich dieses Land an, wenn du es zum ersten Mal betrittst: dicht, ein bisschen morbid-romantisch, und überall Bier in Reichweite.

Prag selbst ist eine Stadt, die du am besten von oben nach unten erlebst. Die Burg thront über allem, ein Gewirr aus Höfen, Kathedrale und Palästen, und von dort führt der Weg hinunter durch die Gassen der Kleinseite zur Karlsbrücke, deren Heiligenstatuen im Morgenlicht anders aussehen als im Abendlicht. Auf der anderen Seite wartet die Altstadt mit ihrem Platz, der Astronomischen Uhr und den Türmen der Teynkirche, die sich wie Hexenhüte in den Himmel schrauben. Ein Bier danach ist keine Option, es ist Pflicht, und genau darum dreht sich unsere Wanderung durch die Stadt: Burg, Aussichtspunkte, Brücke, Altstadt, Bier dazwischen.

Aber Tschechien hört an der Prager Stadtgrenze nicht auf. Fährst du südlich, landest du in Český Krumlov, wo sich der Fluss Vltava um ein Schloss windet wie eine Schlange, die sich nicht entscheiden kann. Weiter östlich liegt Mähren mit seinen Weinbergen und Kellern, wo man lieber Wein trinkt als Bier und die Dörfer bunter bemalt sind. Brünn, die zweite Stadt des Landes, hat eine Ruhe, die Prag fehlt, dazu Kasematten unter der Festung Spielberg und eine Kathedrale, die über den Dächern wacht. Und dann sind da noch die Bäder von Karlsbad und Marienbad, wo die Zeit sich merklich langsamer bewegt und man zwischen Kolonnaden spazieren geht, ein Glas warmes Mineralwasser in der Hand.

Egal wo du hinfährst, du wirst merken, dass Tschechien eine Vorliebe für das Unterirdische hat, Keller, Krypten, Kasematten, und eine ebenso große für das Gemütliche, Kneipen, Cafés, Parkbänke am Fluss. Prag ist der logische Startpunkt, aber lass dich von dort aus weiterziehen.