Tours en Chiang Mai

Chiang Mai se entiende mejor a pie, y mejor aún si madrugas. A primera hora, dentro del casco antiguo, se oye el roce de las escobas en los patios de los templos y ves a los monjes de naranja recorriendo las calles con su cuenco. Huele a arroz al vapor, a carbón y a café de las cafeterías que abren antes que nadie. El casco antiguo es cuadrado, con un foso que lo rodea y restos de muralla en las esquinas, y se recorre sin prisa, doblando por callejones donde de pronto aparece otro wat.

Los templos son el primer motivo para quedarte. Wat Phra Singh y Wat Chedi Luang te piden un rato tranquilo, sentado a la sombra, mirando cómo entra y sale la gente del día a día. Por la tarde, el ritmo cambia. Los mercados nocturnos se llenan, el mercado de los domingos ocupa una calle entera del casco antiguo, y entre puestos de artesanía tienes que probar el khao soi, ese curry de fideos con leche de coco que aquí se toma como en ningún otro sitio. El barrio de Nimman, más moderno, tiene cafés y galerías para el que quiere un respiro.

Y luego está la montaña. Desde casi cualquier azotea de la ciudad ves Doi Suthep, y tarde o temprano te toca subir. Wat Phra That Doi Suthep está en lo alto, y lo mejor es hacer la subida por la escalera de las nagas, con esas serpientes de cada lado que te acompañan peldaño a peldaño, como hacen los peregrinos. Arriba, el chedi dorado brilla, se oyen campanas y la vista se abre sobre la ciudad y el valle. Muy cerca, dentro del parque nacional, hay una aldea hmong con su museo, donde descubres los trajes de colores y la artesanía que las familias siguen haciendo. Es una buena forma de pasar media jornada, y lo ves todo sin tener que organizarte nada.

Si lo que te llama es otra cosa, como un templo concreto, un recorrido por los mercados o una ruta en bicicleta por los arrozales de las afueras, pídelo. Un guía local puede preparártelo.