Chiang Mai turları

Chiang Mai'de sabah, surun içindeki eski şehrin sokaklarında turuncu cübbeli rahiplerin sadaka toplamaya çıktığını görürsün. Şehir henüz ısınmamıştır, kahve kokusu ile kızaran kömürün kokusu birbirine karışır. Hendekle çevrili eski şehir yürümeye göre kurulmuş gibidir. Bir köşeyi döndüğünde karşına bir tapınak çıkar, sonra bir tane daha. Wat Phra Singh ile Wat Chedi Luang'u görmeden dönme. İkisi de bir iki saatini rahatça alır.

Akşama doğru Tha Phae Kapısı'nın çevresi canlanır, hafta sonları da Pazar Yürüyüş Sokağı eski şehri baştan başa doldurur. Aç gelmeni öneririm. Khao soi bu şehrin çorbasıdır: hindistan cevizli, körili, üstünde çıtır noodle olan bir kase. Bir de sai oua var, otlu domuz sosisi. Nimmanhaemin tarafında ise kafeler ve küçük butikler arasında daha genç bir Chiang Mai'yi bulursun.

Şehrin arkasında Doi Suthep yükselir ve nereye gidersen git gözün onu arar. Yukarıdaki Wat Phra That Doi Suthep, Chiang Mai'nin dağ tapınağıdır. Naga heykelleriyle süslü uzun merdiveni tırmanmak, hacıların yaptığı gibi bir giriş yapmak demektir. Üstte altın stupanın etrafında yavaşça dolanırsın, aşağıda ise şehir ve ovası serilir. Hava açıksa manzara yorgunluğa değer.

Aynı dağın eteklerinde, milli parkın içinde bir Hmong köyü var. Renkli kıyafetleri ve el işçilikleriyle tanınan bu topluluğun gündelik hayatını yakından görmek için güzel bir fırsat. Aşağıdaki tur tapınağı ve köyü yarım günde birleştiriyor. Bunların dışında bir şey görmek istersen, mesela fillerle ilgili bir gün, Doi Inthanon ya da eski şehirde yemek turu, yerel bir rehbere sorman yeterli.